Kunne Captain America eksistert i virkeligheten?

Hva om vi kunne skape supersoldater med overmenneskelig styrke og utholdenhet? Captain America, født Steve Rogers, var opprinnelig en spinkel ung mann med et brennende ønske om å tjene sitt land. Gjennom et eksperimentelt superserum ble Rogers forvandlet til en toppidrettsutøver med ekstrem styrke, hurtighet og forhøyet metabolisme. Men hvor realistisk er egentlig dette?

Innenfor dopingverdenen finnes det anabole steroider, syntetiske stoffer som ligner det mannlige kjønnshormonet testosteron. Disse kan gi økt muskelvekst og forbedret ytelse, men effekten er ikke permanent. Nyere forskning på mus ved Universitetet i Oslo viser imidlertid at steroider kan ha langtidsvirkninger. Mus som fikk steroider i en periode, viste økt muskelvekst ved trening tre måneder senere, sammenlignet med mus som aldri hadde fått steroider.

Captain Americas evne til å overleve å bli nedfryst i is i flere tiår er et annet fascinerende aspekt. Nedkjøling er kjent for å senke hastigheten på biologiske prosesser. Et eksempel på dette er en person som overlevde 45 minutter i iskaldt vann uten oksygen, uten å pådra seg hjerneskade. Alger kan fryses ned til -160 grader og vekkes til live igjen. En spesiell type frosk, kalt «Captain America-frosken», kan til og med overleve med kroppstemperatur under frysepunktet. Den har en høy konsentrasjon av sukker i kroppen som senker frysepunktet til vannet i cellene, og forhindrer dermed dannelse av skadelige iskrystaller.

Captain Americas skjold, laget av det fiktive metallet vibranium, er et annet spennende element. Det spretter av overflater og absorberer kinetisk energi, altså bevegelsesenergi. I fysikken skiller vi mellom elastiske og uelastiske kollisjoner. En sprettball er et eksempel på en elastisk kollisjon, hvor energien bevares og ballen spretter tilbake. En uelastisk kollisjon, som når en vase knuser i gulvet, omdanner bevegelsesenergien til varme og lyd. Vibranium ser ut til å kunne absorbere kinetisk energi og lagre den, noe som bryter med termodynamikkens andre lov. Denne loven sier at energikvaliteten alltid vil reduseres, og at det er enkelt å omdanne bevegelsesenergi til varme, men ikke omvendt.

Vi gir Captain America scoren 59! Han scorer høyt på plausibilitet, med tanke på de biologiske og fysiske forklaringene vi har funnet. Likevel trekker skjoldets evne til å manipulere energi ned, da dette strider mot grunnleggende fysiske lover.