Superhelten med tankekontroll

Enkelte superhelter slår fra seg med rå muskelkraft, andre manipulerer kraftfeltene rundt seg. Men hva om den største styrken ligger i hjernen? En av de mektigste mutantene i X-Men-universet, Professor X, har en unik evne: Han kan lese tanker og manipulere andres sinn. Med en rekkevidde på opptil 400 kilometer kan han trenge inn i menneskers bevissthet, påvirke deres minner og til og med få dem til å se hallusinasjoner.

Mutasjoner er ingen sjeldenhet i naturen – tvert imot. Hver eneste gang en celle deler seg, skjer det små endringer i DNA-et. De fleste av disse mutasjonene er ubetydelige eller skadelige, men innimellom oppstår en fordelaktig mutasjon. I X-Men-universet er det dette som gir mutantene sine superkrefter. Men kan ett enkelt gen forklare så ulike evner som telepati, magnetisme og evnen til å fly? X-genet ser ut til å kunne aktivere skjulte deler av DNA-koden vår, områder forskere kaller «genørkener». Det kan være at disse områdene rommer uoppdagede muligheter for genetisk aktivering av flere forskjellige evner hos ulike individer.

Elektriske signaler i hjernen skaper magnetfelt, og det er allerede mulig å lese hjernebølger ved hjelp av elektroder. Men hvordan kan Professor X kontrollere andre menneskers tanker uten fysisk kontakt? Elektromagnetisme kan gi en forklaring. Stor-skala magnetfelt manipulerer metall, slik Magneto gjør, mens små bølgelengder kan påvirke finere strukturer, som elektriske signaler i hjernen. Professor X befinner seg på den ene enden av det elektromagnetiske spekteret, mens Magneto kontrollerer den andre. Kanskje er det derfor Magneto bruker en metallhjelm – for å blokkere tankeleseren.

Vi gir Professor X scoren 52. Selv om telepati er en svært nyttig evne, er den lite plausibel med dagens fysikk og genetikk. Likevel åpner teorien om aktiverte genørkener for interessante spekulasjoner om hva som kan skjule seg i vårt eget DNA. Kanskje er vi alle bærere av ukjente genetiske potensialer – vi har bare ikke mutert ennå.