En bemerkelsesverdig skapning har i århundrer hoppet inn i vår bevissthet hver vår. Påskeharen, en mystisk figur som leverer fargerike egg til barn over hele verden, har en historie som strekker seg tilbake til 1600-tallet. Opprinnelig dokumentert i Tyskland, har denne tradisjonen utviklet seg til en global skikk med usikker opprinnelse. Hvor kommer denne haren fra, og hvordan klarer den å utføre sitt tilsynelatende umulige oppdrag?

Kaniner og harer tilhører to nært beslektede arter, men har markante forskjeller. Mens kaniner er mindre og foretrekker å skjule seg, er harer større, raskere og bedre egnet til flukt. Likevel legger ingen av dem egg. I dyreverdenen finnes det kun noen få arter av pattedyr som faktisk legger egg, blant dem nebbdyret og echidnaen, begge hjemmehørende i Australia. Dette betyr at hvis påskeharen virkelig legger egg, må den enten være et svært spesielt pattedyr eller ha en annen kilde til dem.

Fugler legger egg med ulike farger og mønstre, ofte for kamuflasje eller beskyttelse mot solen. De fargerike påskeeggene som haren etterlater, synes imidlertid å være laget for å bli funnet. Dette skiller påskeharen fra eksisterende evolusjonære strategier i naturen. Teorien om at haren kan være en form for reirparasitt, på linje med gjøken, reiser spørsmål om dens egentlige intensjoner. Eller kanskje den simpelthen henter eggene sine fra en annen kilde?

Forutsatt at én påskehare skal dekke hele verdens behov for egg på en natt, kreves en ufattelig logistikk. En løsning kan være massiv koordinering, ikke ulikt kjente distribusjonsnettverk. Anslag tilsier at det trengs minst 400 000 individer for å fordele eggene i tide. Dette reiser en spennende hypotese: Er påskeharen lederen av en gigantisk organisasjon, en slags sjokoladens Lex Luthor?

Vi gir påskeharen scoren 54. Mens haren som fenomen er godt etablert, sliter vi med å forene dens påståtte superkrefter med biologisk realitet. At påskeeggene ser ut til å følge egne lover, kan bety at vi står overfor en langt mer kompleks organisasjon enn først antatt. Hvis haren virkelig er så mektig som spekulasjonene tilsier, bør vi kanskje stille oss spørsmålet: Hva er den egentlige planen?