Kunne du tenke deg å sprute syre på fiendene dine?

Noen superhelter har evnen til å manipulere metall med tankene. Andre kan fly eller har superstyrke. Men hva med å sprute syre fra en mekanisk hale? Det er superkraften til Scorpion, en av Spider-Mans mer uvanlige fiender. Scorpion, også kjent som Mac Gargan, er et resultat av et eksperiment der han får skorpion-DNA og en høyteknologisk drakt med en to meter lang hale. Denne halen kan piske i 145 km/t og sprute syre som kan smelte metall på sekunder. Men hvor realistisk er egentlig denne evnen?

Kjemiker Nora Uggerud forklarer at syrer er stoffer som kan gi fra seg protoner, og at styrken til en syre måles på pH-skalaen. Jo lavere pH, desto sterkere syre. Uggerud påpeker at det finnes «supersyrer» som er langt sterkere enn vanlige syrer som sitronsyre og svovelsyre. Den sterkeste av disse, fluorantimon-syre, er over en milliard ganger sterkere enn konsentrert svovelsyre og kan løse opp både glass og plast. For å oppbevare slike syrer trygt, trengs spesielle materialer som teflon.

Selv om det finnes syrer som kan løse opp metall, er det hastigheten Scorpion klarer det på som er mest usannsynlig. For at en syre skal kunne løse opp metall så raskt, må den være ekstremt reaktiv og metallet må ha en stor overflate. Uggerud spekulerer i om Scorpion kanskje varmer opp syren eller tilsetter stoffer som øker reaktiviteten.

Når det gjelder Scorpions hale, viser beregninger at den har en energi på 42 kilojoule når den svinges og stoppes. Selv om dette ikke høres så mye ut, vil den harde metallhalen stoppe på et mye kortere tidspunkt enn for eksempel en boksearm, noe som fører til en mye større kraft.

Vi gir Scorpion scoren 49. Selv om syre-kraften hans er teoretisk mulig, trekker den lave praktiske nytten og den noe uoriginale ideen ned. Likevel er det fascinerende å se hvordan vitenskapen kan brukes til å analysere og forstå selv de mest fantasifulle superkreftene.